Toni Parker et Eva Longoria dans un «lipdub» sur un air de Grease!

La vague de «lipdub» qui déferle dans le monde, et même au Québec... dans le domaine hospitalier notamment, frappe aussi la planète sportive.

Le célèbre couple Toni Parker - Eva Longoria vient de réaliser un «lipdub» dans lequel il chante en «playback» sur un air du film Grease, «Summer Nights».

Le joueur des Spurs de San Antonio (NBA) et l'actrice de Desperates Housewives (ABC) apparaissent tous deux dans cette vidéo, affublés de perruques, blonde pour elle, brune et touffue pour lui, à côtés d'«acteurs de soutien» comme dans le film original qui mettait en vedette John Travolta et Olivia Newton-John.

Cette vidéo a été réalisée afin de promouvoir un concours sur le site Internet de Parker où l'athlète d'origine française invite ses lecteurs à soumettre d'ici la fin du mois de janvier un «lipdub» d'une comédie de leur choix dans lequel ils devront être «costumés»...

L'auteur du meilleur «lipdub» méritera un voyage pour assister à un match des Spurs, à San Antonio, d'ici la fin de la saison régulière de la NBA.

Toutes les ligues enregistrent des baisses d'assistance

Trois des quatre sports professionnels majeurs sont en action à ce stade-ci de l'année; la NFL vient de compléter sa saison régulière alors que la LNH et la NBA sont à mi-chemin de leur saison 2009-2010.

De temps en temps, il est bon de jeter un coup d'oeil aux statistiques d'assistance pour constater les effets de la crise économique sur chacune des ligues. Voici mes constats:

Le hockey se meurt dans le Sun Belt (la partie sud des États-Unis). Onze équipes de la LNH ont une moyenne de moins de 15 157 spectateurs par match, un chiffre qui s'apparente à la capacité du vieux Colisée de Québec! C'est tout dire...

La pire performance: Coyotes de Phoenix (10 700);
Les plus surprenantes: Avalanche du Colorado (13 861) et Ducks d'Anaheim (14 949).

Le Canadien? Toujours des salles combles de 21 273 !

Pour consulter les statistiques d'assistance de la LNH, cliquez ici.

La NBA rencontre les mêmes difficultés que la LNH. Dix des 30 équipes du circuit Stern montrent une moyenne d'assistance en-deçà de 15 400 spectateurs. Quelle équipe en arrache le plus? Les 76ers de Philadelphie, dont le taux d'occupation n'atteint que 66% (13 469 spectateurs en moyenne). Les Grizzlies de Memphis(12 686), les Kings de Sacramento (13 181), les Nets du new Jersey (13 850) et les Pacers de l'Indiana (13 917) montrent aussi des baisses «dramatiques» aux guichets.

Sans surprise, ce sont les Bulls de Chicago (20 751) et les Cavaliers de Cleveland (20 562) qui mènent la ligue à ce chapitre.

Pour consulter les statistiques d'assistance de la NBA, cliquez ici.

Ça va un peu mieux dans la NFL. Seulement quatre équipes ont enregistré des taux d'occupation de moins de 85%. Il s'agit des Raiders d'Oakland (une moyenne de 44 282 - 70,3%), des Lions de Detroit (49 395 - 76,6%), des Jaguars de Jacksonville (49 651 - 73,9%) et des Rams de Saint Louis (55 237 - 84,6%).

Grâce à leur nouveau stade, les Cowboys de Dallas mènent la ligue avec une assistance moyenne de 89 756 spectateurs (112,2%).

Pour consulter les statistiques d'assistance de la NFL, cliquez ici.

«Your Ticket To a Player» ou comment «louer» un joueur à l'heure !

La plupart des formations de la NBA connaissent des difficultés financières - je vous en parlerai plus en détail dans ma chronique de demain sur RueFrontenac.com - et elles rivalisent d'«ingéniosité» pour mettre sur pied des promotions visant à vendre, dans ce cas-ci, des loges corporatives invendues.

Cette fois, ce sont les Nets du New Jersey qui innovent(!) en «louant» leurs joueurs à l'heure. Voici comment on a rapporté la nouvelle sur le site Internet du journal luxembourgeois L'Essentiel:

Pour éponger leurs dettes, les New Jersey Nets proposent aux fans de louer un joueur à l'heure. Le concept fait un carton.

Chris Douglas-Roberts (photo) est l'un des chouchous des fans.

La NBA n'est pas toujours très regardante sur les dérives commerciales de ses franchises. Les Nets du New Jersey, où l’argent de l’oligarque russe Mikhaïl Prokhorov se fait attendre, en ont fait la preuve. L’homme le plus riche de Russie, qui envisage de transférer cette franchise à Brooklyn, doit investir 700 millions de dollars (473 millions d'euros) dans la construction d’un nouveau complexe.

Mais sa réputation sulfureuse a éveillé l’intérêt du Congrès américain et suspendu, pour l’instant, l’arrivée de liquidités. En attendant, les Nets tentent de faire face aux dettes en proposant... des locations de joueurs! L’opération marketing se nomme «Your Ticket To a Player».

L’idée consiste à faire débourser 25 000 dollars (près de 17 000 euros) en échange d’une loge VIP pour quatre personnes, et pendant dix matches à l’issue desquels un joueur des Nets consacrera une heure aux généreux partenaires. Il est par exemple possible de «réserver» durant 60 minutes l’affable Eduardo Najera, joueur le plus demandé, pour quelques un-contre-un sur les playgrounds ou pour un anniversaire.

Le pire, c’est que ça marche si on en juge par le nombre d’heures de «location». Rafer Alson, le bad boy des Nets, ou encore Chris Douglas-Roberts, dans un registre plus glamour, ont déjà participé.

On aura tout lu (ou tout vu) !

Quelles ont été les meilleures équipes de la décennie?

Vous ne serez pas surpris d'apprendre que le Canadien ne figure pas sur la liste des dix meilleures équipes de la décennie, un palmarès réalisé par la revue économique Forbes.

Malgré la présente récession économique, le début du millénaire a vu les valeurs des concessions de la NFL, de la NBA, de la LNH et du baseball majeur passer du simple au double...

Sur la pelouse, le court ou la glace et à l'extérieur des amphithéâtres, ce sont les Suns de Phoenix, de la NBA, qui ont surpassé toutes les autres concessions pour se retrouver au sommet de cette liste.

Parmi les dix meilleures équipes, on retrouve deux autres formations de la NBA, trois de la NFL, deux de la LNH et deux du baseball majeur.

Pour voir un diaporama présentant les dix meilleurs équipes de la décennie, cliquez ici.

NBA: l'assistance est en baisse de 2%

Selon les premières données (moins d'un mois d'activités), les assistances sont en baisse de 2% depuis de le début de la saison de la NBA.

C'est peu si l'on considère que les Américains sont toujours affectés par la récession économique.

En comparaison, la LNH avait affiché une «chute» de 3,5% après le premier mois de la saison (octobre).

La plupart des 30 formations du circuit Stern ont connu de très légères hausses ou de très légères baisses.

Toutefois, deux équipes «tirent de la patte» jusqu'à présent: les Pistons de Detroit (-19,6%) et les 76ers de Philadelphie (-23,7%).

Pour consulter un tableau détaillé des assistances de la NBA, cliquez ici.

Uniformes de la NBA: adidas envisage de transférer la production en Asie

Les uniformes officiels des joueurs de la NBA pourraient être fabriqués en Asie dans un proche avenir, ce qui a fait bondir cette semaine le sénateur de New York, Chuck Schumer.

L'équipementier allemand adidas envisage de mettre fin à son contrat avec des sous-traitants américains et de transférer la production d'uniformes de la NBA dans une usine en Thaïlande.

Cette décision pourrait signifier la perte de 100 emplois dans une entreprise manufacturière du nord de l'État de New York - American Classic Outfitters - qui fabrique, depuis 40 ans, plus de la moitié des chandails portés par Kobe Bryant, LeBron James et cie.

Le deuxième plus gros détaillant d'équipements sportifs et de souliers du monde fait aussi affaire avec deux autres sous-traitants américains pour la production de chandails de la NBA.

Schumer a demandé à adidas de revenir sur sa décision. «Ne pas faire marche-arrière serait vu comme une insulte pour les travailleurs américains et les amateurs de sports de tout le pays.»

Dans une récente déclaration, adidas a expliqué sa décision par sa volonté de consolider sa chaîne de montage en déplaçant sa production à proximité de sa «matière première» (matériel).

«Le Groupe adidas produit des uniformes pour des équipes professionnelles, collégiales et amateurs dans plus de 30 usines en Amérique du Nord et elle entend continuer de le faire dans l'avenir», a rappelé l'équipementier.

Adidas est à mi-chemin d'un contrat de 11 ans qui lui vaut d'être le fournisseur officiel des uniformes de la NBA, de la WNBA (basket-ball féminin) et de la NBA Development League.

Andrew Bynum est le joueur le plus surpayé de la NBA

Je l'ai déjà écrit dans cette colonne, le système idéal en serait un où les athlètes seraient rémunérés d'après leurs performances.

Mais puisque la plupart des conventions collectives ne permettent pas ce genre d'«arrangements», il existe toujours des athlètes trop bien payés en comparaison de ce qu'ils donnent réellement à leur équipe.

La NBA ne fait pas exception à cette règle. La revue Forbes s'est «amusée» récemment en compilant une liste des athlètes surpayés dans le circuit Stern.

C'est à un joueur des Lakers de Los Angeles, champions en titre de la NBA, que revient cette palme peu enviable. Le centre Andrew Bynum, un choix de première ronde il y a quatre ans, est assis sur un contrat de 58M$US (14,5M$US par année) alors que ses statistiques sont plutôt anémiques: une moyenne de neuf points et de six rebonds par match (21 minutes de jeur par partie) depuis le début de sa carrière professionnelle.

Pour voir un diaporama de neuf autres athlètes qui ne méritent pas leur salaire selon Forbes, cliquez ici.

Partie d'étoiles de la NBA: les amateurs peuvent voter par messagerie texte

La NBA a mis en circulation mardi le bulletin de votation en vue du match des étoiles et, pour la première fois, les amateurs peuvent effectuer leurs choix par... messagerie texte.

Les fans ne peuvent voter qu'une fois par jour, par numéro de téléphone, en «textant» le nom de famille d'un joueur à 6-9-6-2-2 (MYNBA). La votation peut aussi se faire sur papier dans chaque aréna et sur le site Internet de la NBA.

On retrouve 60 joueurs par conférence sur chaque bulletin. Les amateurs peuvent choisir deux attaquants, deux gardes et un centre.

La votation a débuté hier et se terminera le 10 janvier pour le bulletin papier et le 18 janvier pour la version électronique.

Les deux formations partantes seront annoncées le 21 janvier.

La partie d'étoiles de la NBA aura lieu le 14 février à Dallas.

Fait intéressant, le match sera disputé au nouveau stade des Cowboys où le circuit Stern s'attend à une foule de plus de 80 000 spectateurs, ce qui serait la plus grande assistance de l'histoire pour un match de basket-ball.

Les matchs de la NBA sont plus abordables cette saison

L'étude annuelle de Team Marketing Report (TMR) révèle qu'il en coûte moins en cher en 2009-2010 pour assister à un match de basket-ball dans les enceintes de la NBA.

Le prix moyen du billet a baissé de 2,8% pour s'établir à 48,90$US. C'est la première fois que cette valeur est en décroissance depuis la saison 2001-2002.

C'est encore les Lakers de Los Angeles qui exigent le plus d'argent pour assister à un match au Staples Centre, soit 93,25$US en moyenne, le même prix que la saison dernière. Les Celtics de Boston occupent le deuxième rang (68,55$US), suivis de près par les Knicks de New York (68,04$US), les Bulls de Chicago (64,25$US) et les Suns de Phoenix (64,16$US).

Les prix moyens les plus abordables sont offerts par les Grizzlies de Memphis (24,10$US), les Hornets de La Nouvelle-Orléans (26,75$US) et les Wizards de Washington (27,21$US).

Par ailleurs, la somme moyenne requise à une famille de quatre personnes pour assister à un match de basket-ball cette saison - le Fan Cost Index (FCI) - s'élève à 289,87 $US, en baisse de 1,4%.

Sans surprise, ce sont les Lakers qui trônent au sommet du FCI (475,48$US). Les Knicks (411,17$US), les Celtics (392,70$US), les Bulls (389,00$US) et le Heat de Miami (372,20$US) suivent dans l'ordre.

Dans la NBA, la sortie en famille est moins dispendieuse à Memphis (177,42$US), à Indianapolis - Pacers d'Indiana (191,07$US) et à Washington (196,83$US).

Rappelons que pour établir le FCI, TMR a additionné le coût de deux billets pour adultes à prix moyen, de deux billets pour enfants à prix moyen, de quatre petites boissons gazeuses, de deux bières, de quatre hot-dogs, de deux programmes souvenir, d'une place de stationnement et de deux casquettes.

Pour accéder aux données détaillées (PDF) du prix moyen des billets et du Fan Cost Index, cliquez ici.

Un uniforme rétro de Jordan pour marquer le 25e anniversaire de son premier match

Le spécialiste américain des chandails rétro, Mitchell & Ness, met en vente aujourd'hui une édition limitée de l'uniforme recrue de Michael Jordan, des Bulls de Chicago.

Pourquoi en ce jour? C'est que le 26 octobre 2009 est le 25e anniversaire du premier match disputé par Jordan dans la NBA.

La pièce est une fidèle reproduction de l'uniforme de Jordan de couleur blanc utilisé par les Bulls, à domicile, en 1984. Elle vient dans une boîte de bois noire.

Seulement 1264 exemplaires seront vendus, chiffre équivalant au nombre de matchs disputés dans sa carrière de 15 saisons dans la NBA.

Chaque uniforme est numéroté et jumelé à une plaque argentée où est inscrit un résumé du match auquel se réfère le chiffre (ex: 682 = 682e partie disputée).

On espère vendre cet ensemble - à 375$US pièce - en une seule journée, ce qui n'est pas impossible compte tenu du nombre restreint d'uniformes, de la notoriété de Jordan et de la grandeur du marché nord-américain.

Le NBA Store de Manhattan, à New York, risque d'être pris d'assaut aujourd'hui par les collectionneurs. La pièce de collection sera aussi vendue à la boutique souvenir des Bulls, à Chicago, et sur NBAStore.com.

Un chandail utilisé par Jordan lors de son année recrue (un uniforme rouge, utilisé à l'étranger) s'est vendu 66 000$US dans un encan le mois dernier.

NBA: l'uniforme de Kobe Bryant le plus vendu en Europe

Pour la deuxième année consécutive, l’uniforme du garde Kobe Bryant, des Lakers de Los Angeles, est le plus vendu en Europe selon un communiqué émis par la NBA.

Le chandail de Bryant est déjà le meilleur vendeur aux États-Unis et en Chine.

Sur le vieux continent, le numéro 24 des Lakers arrive devant Kevin Garnett (Celtics), Pau Gasol (Lakers), LeBron James (Cavaliers), Dwyane Wade (Heat) et Tony Parker (Spurs) pour la période couvrant la saison 2008-2009.

La NBA n’a pas précisé le nombre de chandails vendus dans ses 16000 points de vente européens. Environ 30% des ventes de produits dérivés globales sont réalisées à l’extérieur des États-Unis.

En plus de Gasol (Espagne), sept autres athlètes faisant partie de cette liste sont originaires de l’Europe, dont Parker (France), Dirk Nowitzki (Allemagne) et Joakin Noah (France).

Voici la liste des uniformes les plus vendus en Europe en 2008-2009:

1. Kobe Bryant, Lakers de Los Angeles
2. Kevin Garnett, Celtics de Boston
3. Pau Gasol, Lakers de Los Angeles
4. LeBron James, Cavaliers de Cleveland
5. Dwyane Wade, Heat de Miami
6. Tony Parker, Spurs de San Antonio
7. Dwight Howard, Magic d’Orlando
8. Andrea Bargnani, Raptors de Toronto
9. Jose Calderon, Raptors de Toronto
10. Paul Pierce, Celtics de Boston
11. Dirk Nowitzki, Mavericks de Dallas
12. Rudy Fernandez, Trailblazers de Portland
13. Marco Belinelli, Warriors de Golden State
14. Joakim Noah, Bulls de Chicago
15. Gilbert Arenas, Wizards de Washington

LeBron James fait une percée au cinéma

Déjà une grande vedette sur les courts des arénas de la NBA, LeBron James fera une entrée remarquée au cinéma en jouant son propre rôle dans une comédie qui devrait sortir à la fin de 2010 ou au début de 2011.

Le joueur le plus utile de la NBA en 2008-2009 sera la tête d'affiche de Fantasy Basketball Camp, un film produit par Universal Pictures. Le tournage débutera l'été prochain au moment où l'attaquant des Cavaliers de Cleveland pourrait se retrouver joueur autonome.

Dans ce film coscénarisé par Lowell Ganz et Babaloo Mandel, cinq hommes de milieux disparates se retrouvent à Las Vegas pour vivre un rêve: participer à un camp de basketball pour adultes dirigé par James. Pendant le camp, le «professeur» est entraîné dans différentes aventures où se côtoient drame et... humour.

LeBron James n'est pas un néophyte devant la caméra. En plus d'avoir fait de nombreuses apparitions dans des publicités télévisées - il est l'un des athlètes les plus sollicités avec Tiger Woods, Michael Jordan et Peyton Manning -, il a déjà animé la population émission Saturday Night Live, sur les ondes de NBC.

Cet été, le célèbre numéro 23 a fait la promotion du documentaire More Than a Game (traduction libre: Plus qu'un jeu) dans lequel quatre amis d'enfance et lui-même concrétisent leur rêve de remporter un championnat national au niveau secondaire.

James suit les traces de son nouveau coéquipier Shaquille O'Neal dans le monde du cinéma. O'Neal, dont les Cavaliers ont fait l'acquisition en juin dernier pour aider James à gagner un premier titre de la NBA, a fait plusieurs apparitions au grand écran, entre autres dans Blue Chips et Kazaam.